Я пришла на работу к мужу без предупреждения—и была потрясена тем, что услышала там…
Смотря на витрину детского магазина, Вероника улыбалась. Такие крохотные вещички—прямо как для куклы. Ее рука инстинктивно легла на еще маленький животик. Она только что получила результаты анализа крови и подтвердила беременность. Она была так взволнована и хотела как можно скорее поделиться радостной новостью с мужем. Они станут родителями. Они пытались уже полтора года, и вот, наконец, на тесте появились долгожданные две полоски, а анализы показали, что беременность развивается хорошо. Решив не ждать вечера, Вероника зашла в кафе, где работала ее мама, и купила для мужа вкусный обед—его любимые паровые булочки с мясом и немного корейских салатов. Вероника хотела как можно скорее порадовать Максима и отправилась к нему в офис. Она не позвонила и не предупредила мужа. Решила сделать ему двойной сюрприз. Улыбка не сходила с ее лица—становясь все шире—а от радости хотелось кружиться. Она беременна! Скоро в их семье появится долгожданное чудо.
Войдя в офис, Вероника поздоровалась с несколькими знакомыми сотрудниками. Она довольно часто приносила мужу обед и даже бывала с ним на корпоративных вечерах. Максим никогда не запрещал жене заходить к нему на работу: каждый раз он радовался и с гордостью представлял ее тем, кто еще не был знаком.
«Максим Викторович сейчас на важном совещании. Пожалуйста, подождите его на диване»,—немедленно объявила новая секретарша, как только Вероника подошла к кабинету.
«Я могу подождать его внутри кабинета.»
«Нельзя. Это все-таки рабочая зона, и я не рискну впускать туда кого-либо без разрешения начальства.»
Секретарша подняла подбородок, поджала губы и оценивающе оглядела Веронику. Знакомство не задалось, но женщина никогда не ставила целью дружить со всеми. Не с этими людьми ей детей крестить; не собиралась она и близко общаться. Муж тоже никогда не заводил на работе близких друзей. У него и так друзей немного, ведь ему тяжело доверять чужим—дружбу он проверяет годами.
Сев на диван, Вероника откинулась назад, взяла журнальчик и решила полистать его, чтобы скоротать время. Раз уж ее не пускают в кабинет, не стоило спорить или устраивать сцену—зачем создавать мужу лишние проблемы на работе?
«Машуля, вы с начальником опять после работы в ресторан идете? Или, может, поедем домой вместе?»—к секретарше подошла другая молодая девушка, которую Вероника раньше не видела.
У нее екнуло сердце. Что значит—«опять в ресторан»? Вчера муж действительно вернулся поздно; был в ресторане, но сказал, что там встречался с деловым партнером. Почему он должен был брать с собой на важную встречу секретаршу?
«Не кричи»,—шепнула секретарша. «Жена его тут. Сегодня, наверное, не получится. Он сразу сказал, что встречаться каждый день не выйдет. Вчера было великолепно—мне не на что жаловаться. После ресторана мы поехали в гостиницу… Это было так здорово. Максим такой внимательный. Мне с ним очень повезло. Правда, разводиться он пока не торопится. Говорит, что должен выбрать подходящий момент.»
Вероника сжала кулаки. Девушки говорили тихо и посматривали на нее, но у нее был отличный слух. Неужели у мужа действительно кто-то появился? Не может быть! Максим любит жену и хранит ее как сокровище. Он бы никогда не предал ее. Нет… Она не могла в это поверить.
«И эта партнерша его тоже раздражает. Все время строит глазки, а он ей подыгрывает. Просит меня не ревновать, но как тут не ревновать? Я и так делю его с женой.»
Партнерша? Что вообще происходит? Вероника давно не была на работе у мужа, а тут такие перемены? И как ужасно звучат эти слова—«я делю его с женой». Неужели у девушки совсем нет самоуважения, раз идет на то, чтобы быть третьей в семье? Или в их ситуации это сама Вероника теперь лишняя?
Заметив, что открылись двери переговорной, Вероника выпрямилась. Муж вышел первым, на ходу застегивая верхнюю пуговицу рубашки. Он выглядел усталым и раздраженным. Следом вышла красивая длинноногая женщина с ярко-алыми губами. Она поправила короткую юбку, догнала Максима и, весело смеясь, взяла его под руку.
Вероника не ожидала такого зрелища. О девушке «партнерше» шла речь? Если так, то и остальное разговоров правда. Сердце сжалось.
«Вот о чем я тебе и говорила. Мне больно смотреть, как они рядом»,—пожаловалась секретарша. «Но что я могу сделать? Я его люблю, а он обещает, что буду единственной.»
Муж прошел мимо, даже не заметив Веронику, и она решила воспользоваться моментом и уйти. Ей стало плохо, она не могла оставаться там, где у нее кружилась голова. Нужен был свежий воздух, чтобы прийти в себя. Оставив обед, купленный для мужа, и попросив секретаршу передать его, Вероника пошла по лестнице, чтобы не встретиться с Максимом у лифта. Она не могла выбросить из головы его состояние, а слова девушек повторялись в голове, вынуждая поверить в них. Неужели у него и правда что-то с этой «партнершей»? Почему он такой измученный, почему разрешает ей себя трогать? Никто бы не распускал такие слухи на пустом месте. Секретарша прекрасно понимала, что Вероника может услышать ее разговор с подругой, и все равно не беспокоилась—будто специально хотела показать: этот мужчина больше не принадлежит только жене.
Медленно шагая по маленькому парку, не ощущая под ногами землю и качаясь, Вероника снова и снова перебирала услышанные слова, но не могла их принять. Они с мужем любят друг друга. Он не мог так резко измениться и найти себе другую. Должно быть какое-то объяснение. Прежде всего, Вероника хотела поговорить с мужем. Она не могла действовать сгоряча, всерьез поверив сплетням. Кто гарантирует, что девушки говорят правду, что они не разыгрывают этот разговор специально? Но на душе у нее было слишком тяжело.
После долгой ходьбы Вероника вернулась домой. Она устала, и ее хорошее настроение полностью исчезло, потому что с головы не уходили глупые мысли, как бы она ни старалась их отогнать. Она боялась, что все окажется правдой. И что тогда? Они так долго ждали эту беременность. Она останется одна с маленьким ребенком? Ей придется нести этот груз одной? Справится ли она без любимого мужчины? Конечно, справится—но будет невыносимо больно…
Глядя на витрину детского магазина, Вероника улыбнулась. Такие крошечные вещи—будто для кукол. Ее рука сама собой легла на еще маленький животик. Она только что получила результаты анализов крови и подтвердила беременность. Она была так взволнована и хотела как можно скорее поделиться радостной новостью с мужем. Они станут родителями. Они пытались полтора года, и вот наконец на тесте появились долгожданные две полоски, а анализы показали, что беременность проходит хорошо. Решив, что не хочет ждать до вечера, Вероника зашла в кафе, где работала ее мама, и купила вкусный обед для мужа: его любимые паровые булочки и немного корейских салатов. Желая порадовать Максима как можно скорее, она направилась к нему в офис. Она не стала звонить и предупреждать его. Решила сделать ему двойной сюрприз. Улыбка не сходила с ее губ; она становилась только шире, и ей хотелось закружиться от счастья. Она была беременна! Скоро в их семье появится долгожданное чудо.
Войдя в офис, Вероника поздоровалась с несколькими знакомыми сотрудниками. Раньше она часто приносила мужу обед и даже бывала с ним на корпоративных мероприятиях. Максим никогда не запрещал жене навещать его на работе; он каждый раз радовался и с гордостью представлял ее тем, кто еще с ней не был знаком.
— Господин Максим Викторович сейчас на важной встрече. Пожалуйста, подождate его на диване, — сообщила новая секретарь, как только Вероника подошла к его кабинету.
— Я могу подождать его в кабинете.
— Нельзя. Это рабочая зона, и мне не разрешено впускать кого-либо без разрешения начальника.
Секретарь подняла подбородок, скривила губы и окинула Веронику оценивающим взглядом. Знакомство не задалось, но Вероника и не стремилась всем нравиться. Она ведь не собиралась крестить тут детей; близких отношений не планировала. Муж тоже не заводил друзей на работе. В целом друзей у него было немного—он не мог доверять чужим, а дружбу проверял годами.
Сев на диван, Вероника откинулась назад, взяла журнал и решила полистать его, чтобы скоротать время. Раз уж ее не пустили в кабинет, она не хотела спорить или устраивать сцену—зачем создавать мужу лишние проблемы на работе?
— Маша, ты сегодня опять пойдешь в ресторан с начальником после работы? Или, может, вместе домой пойдем? — к секретарше подошла еще одна молодая девушка, которую Вероника раньше не видела.
У нее екнуло сердце. Что значит «снова пойти в ресторан»? Вчера муж действительно пришел поздно—он был в ресторане—но сказал, что встречается там с деловым партнером. Зачем ему брать с собой секретаршу на важную встречу?
— Не кричи, — прошипела секретарша. — Его жена здесь. Видимо, сегодня не получится. Он сразу сказал, что мы не можем встречаться каждый день. Зато вчера все было замечательно. Жаловаться не на что. После ресторана мы поехали в отель… Это было прекрасно. Максим такой заботливый. Мне с ним очень повезло. Просто он пока не спешит разводиться. Говорит, нужно выбрать подходящий момент.
Вероника сжала кулаки. Девушки говорили тихо и бросали взгляды в ее сторону, но у нее был отличный слух. Неужели у ее мужа действительно кто-то есть? Этого не может быть! Максим любил жену и относился к ней как к сокровищу. Он никогда бы ее не предал. Нет… Она просто не могла в это поверить.
— И эта партнерша его тоже жутко надоедливая. Все время к нему жмется, и, кажется, он ей отвечает взаимностью. Он говорит мне не ревновать, но как тут не ревновать? Мне и так приходится делить его с женой.
Партнёр? Что вообще происходило? Вероника давно не была на работе у мужа, а теперь тут такие резкие перемены? И как ужасно звучали слова «должна делить его с женой». Неужели у девушки не было никакого самоуважения, если она соглашалась быть дополнением к браку — третьей лишней? Или третьей лишней в данном случае была сама Вероника?
Заметив открытые двери переговорной, Вероника выпрямилась. Её муж вышел первым, застёгивая верхнюю пуговицу рубашки на ходу. Он выглядел усталым и взволнованным. Сразу за ним вышла прекрасная, длинноногая женщина с ярко-алыми губами. Она поправила короткую юбку, догнала Максима и взяла его под руку, о чём-то смеясь.
Вероника не ожидала увидеть такую сцену. О этой ли «партнёрше» говорили девушки? Если да, значит, остальная их беседа тоже была правдой. Её сердце сжалось.
«Вот о чём я тебе и говорила. Мне больно видеть их вместе», — пожаловалась секретарь. — «Но что я могу сделать? Я его люблю, и он обещает, что я буду у него единственная.»
Муж прошёл мимо, даже не заметив Веронику, и она решила воспользоваться моментом, чтобы уйти. Ей было плохо, и она больше не могла оставаться там, где у неё кружилась голова. Ей нужен был свежий воздух, чтобы успокоиться. Оставив принесённый обед и попросив секретаря передать его мужу, Вероника пошла по лестнице, чтобы не пересечься с Максимом у лифта. Она не могла перестать думать о его состоянии, а слова девушек стучали у неё в голове, повторяясь снова и снова, заставляя поверить в это. Неужели у него действительно что-то с этой «партнёршей»? Почему он выглядел таким измученным и позволял ей до него дотрагиваться? Никто бы не стал сплетничать просто так. Секретарь прекрасно понимала, что Вероника могла подслушать её разговор с подругой, но даже не волновалась, будто хотела показать, что этот мужчина больше не принадлежит только жене.
Медленно бродя по площади, не чувствуя под собой земли и чуть покачиваясь, Вероника мысленно перебирала всё, что услышала, но отказывалась это принимать. Они с мужем любили друг друга. Он не мог вот так внезапно измениться и найти кого-то ещё. Должно быть разумное объяснение. Прежде всего, Вероника хотела поговорить с мужем. Она не могла делать поспешных выводов, основываясь на глупых слухах. Кто мог гарантировать, что девушки говорили правду, а не разыгрывали сцену преднамеренно? И всё же на душе было неспокойно—слишком тяжело.
Когда она устала бродить, Вероника пошла домой. Она была утомлена, и её хорошее настроение бесследно исчезло, потому что глупые мысли захлестнули голову, как бы она ни пыталась их не подпускать. Она боялась, что всё окажется правдой. И тогда что? Они так долго ждали эту беременность. Останется ли она одна с ребёнком на руках? Придётся ли нести этот груз одной? Сможет ли она справиться, если потеряет любимого мужчину? Конечно, сможет—но это будет ужасно больно.
Как только она пришла домой, Вероника рухнула на кровать. Она даже не заметила, как уснула, и проснулась от прикосновения чего-то мягкого к своему телу.
«Извини. Я не хотел тебя будить, но мне показалось, что тебе холодно», — извинился Максим, присаживаясь рядом с ней.
«Уже так поздно… Почему ты не разбудил меня раньше?» — спросила она, опираясь на локоть.
Голова кружилась. На мгновение Веронике даже показалось, что всё, что она слышала в офисе мужа, было всего лишь сном—глупым, который надо забыть и стереть из памяти.
«Я только что вернулся. Сегодня была сложная встреча, а потом мне пришлось ехать к партнёрше домой — подписывать документы. Прости. Я отправил тебе сообщение, но ты, наверное, уже спала.»
Вероника сжала руки в кулаки. Сев, она прислонилась к изголовью кровати и пристально посмотрела на мужа.
«И как тебе было у неё дома?» — спросила она с обидой в голосе.
« Она? На самом деле, это мужчина. Мы просто подписали контракт, вот и всё.»
« Я всё видела. Своими глазами. Как ты и твой партнёр вышли из переговорной… как она нагло прижалась к тебе. И как усталым ты выглядел. Странно, что никто больше не вышел после вас. Неужели договориться вдвоём было так сложно? Или вы там занимались чем-то ещё?»
Красные пятна поползли по лицу Максима. Он кашлянул, прокашлялся и покачал головой.
« Я не знал, что ты пришла.»
« Ах да? Значит, секретарша не передала тебе обед, который я принесла? Оставила себе, да? Вы, должно быть, очень близки, если она позволяет себе так смело себя вести.»
« Обед?» — Максим выглядел удивлённым и покачал головой. «Нет, она мне ничего не передала. После того, как я проводил Марину Андреевну, я вернулся в переговорную, и мы довольно долго обсуждали сложный вопрос с акционерами. Она — жена партнёра, к которому я ходил за подписями. Он сейчас не в лучшей форме — восстанавливается после операции — поэтому на встречу с нами пошла его жена, а я должен был подписать документы лично у него. Не понимаю, почему ты ревнуешь. Марина Андреевна, конечно… личность, но между нами ничего нет и быть не может. Она так себя ведёт со всеми.»
Вероника не собиралась держать это в себе. Она рассказала мужу о разговоре секретарши со своей подругой. Максим провёл рукой по волосам и покачал головой.
« Я должен был закончить это сразу, но подумал, что моих слов будет достаточно. Мария новенькая в компании. Когда она начала проявлять ко мне внимание, я ей сразу сказал, что люблю свою женщину и не из тех, кто пользуется влюблённостью молодой секретарши. Видимо, она не восприняла это серьёзно с первого раза и продолжала пытаться меня очаровать. Каждый раз я резко её осаживал, но снова давал шанс. Я думал, она просто глупа и наивна, и со временем успокоится. Не мог представить, что она дойдёт до такого и распространит обо мне эту чушь. Завтра я прикажу ей написать заявление об увольнении и покинуть компанию.»
Вероника выслушала мужа, посмотрела ему в глаза и поняла, что он не лжёт. Максим был так же потрясён, как и она, тем, что услышал. Он был зол; он проявил к девушке доброту, а она решила распускать о нём злые слухи. Муж предложил жене послушать его разговор с Марией, чтобы у неё не осталось сомнений в его искренности. На следующее утро он позвонил жене, убрал телефон в сторону и пригласил секретаршу. Девушка начала плакать, умолять простить её, молить не увольнять и дать ещё один шанс. Она утверждала, что Вероника неправильно поняла, что речь шла о другом человеке; потом призналась, что надеялась хоть так завоевать расположение мужчины—того, кто с первого взгляда покорил её.
« Если бы твоя жена с тобой поругалась, ты стал бы искать утешение на стороне, а тогда я бы была рядом. Извини. Теперь я всё поняла и больше не буду.»
« Если бы я поссорился с женой, я бы пытался наладить отношения и больше никогда этого не допускать—я бы никогда не искал утешения на стороне. Ты сильно ошиблась на мой счёт, Мария. Я дал тебе достаточно шансов. Хватит. Пиши заявление на увольнение и уходи. Сегодня я найду новую секретаршу.»
Слёзные мольбы Марии дать ей ещё один шанс не помогли. Максим уже давал ей возможности, и она ими не воспользовалась. Он не собирался снова наступать на те же грабли и ссориться с женой. Он слишком любил Веронику и не хотел, чтобы она расстраивалась из-за глупых людей. Он приказал найти ему взрослую секретаршу—того, у кого уже есть семья и дети, кто не станет пытаться его ухаживать и будет занят работой, а не всякой чушью.
Когда Максим пришёл домой, его ждала вкусная романтическая ужин при свечах. Вероника извинилась за то, что позволила себе даже на мгновение подумать, что муж ей изменяет. Она призналась, что только накануне узнала о своей беременности, но не решалась сообщить ему. Мужчина был очень рад этой новости. Он попросил жену больше ничего от него не скрывать, не придумывать себе ничего лишнего, а сразу рассказывать обо всём, что её тревожит. Конечно, он был рад, что она не устроила скандал и поговорила с ним откровенно, но если бы они поговорили раньше, ей самой не пришлось бы так сильно волноваться и накручивать себя. Супруги крепко обнялись и пообещали друг другу, что теперь всегда будут обсуждать всё недосказанное только так — разговаривая, а не принимая поспешные решения и не ссорясь из-за глупых слухов, распускаемых недоброжелателями.